Selon le parquet de Nice, l'artiste Ben se serait suicidé par arme à feu, quelques heures après le décès de son épouse avec laquelle il était marié depuis soixante ans. Dans le monde culturel l'annonce est un choc, malgré les 88 ans du Niçois. A Saint-Etienne, la galerie d'art d'Alain et Claudie Berthéas, est l'une des trois en France, à avoir travaillé plus de trente ans avec Ben : "On le comparait souvent à Coluche ou à Desproges, parce qu'il avait une liberté dans le ton, dans l'écriture."
"Il était sans filtre"
Le couple connaissait bien l'artiste mais également l'homme, Benjamin Vautier de son vrai nom. Cet art révolutionnaire, précurseur, a conquis les amoureux des mots et les Stéphanois, qu'il trouvait lui-même "attachant". "Finalement, il il est parti comme il a vécu. Il a amené beaucoup de choses. Il était sans filtre.", affirme Alain Berthéas.